Cyclisme - Tirreno-Adriatico

Le Tour de chauffe

Fabian Cancellara, ici en février sur le Tour d'Oman, avait réalisé le doublé Tirreno-Adriatico puis Milan-San Remo en 2008.(EQ)

Les spécialistes des course par étapes sur Paris-Nice, les chasseurs de classiques sur Tirreno-Adriatico. Grosso modo, c'est ainsi que se répartissent les cadors du peloton. Alors que les Contador, Kreuziger, Sanchez et autre Valverde se jaugent actuellement en France, c'est en Italie qu'Alessandro Ballan (BMC), Tom Boonen (Quick Step), Fabian Cancellara (Saxo Bank), Mark Cavendish (Columbia), Oscar Freire (Rabobank) ou encore Filippo Pozzato (Katusha) vont se mesurer entre mercredi et mardi prochain.

Pour nombre d'entre eux, le but premier sera de préparer Milan-San Remo (20 mars). La saison dernière, Cavendish avait enchaîné victoire dans la dernière étape- le général revenant à l'Italien Michele Scarponi (Androni-Diquigiovanni) - et succès sur la Primavera. Cette année, «il y a trois étapes difficiles», estime John Lelangue, directeur sportif d'une équipe BMC qui aligne pour la première fois ensemble Ballan, Cadel Evans et George Hincapie. «Les étapes quatre, cinq et six sont un peu plus pentues et sélectives. Sachant que cette année, il n'y a pas de contre-la-montre, chaque étape devrait être un peu plus piégeuse», ajoute Lelangue. Des coureurs comme Andy Schleck (Saxo Bank) et Alexandre Vinokourov (Astana) pourraient en profiter.